羧甲基纤维素钠（CMC）属阴离子型纤维素醚类，外观为白色或微黄色絮状纤维粉末或白色粉末，无嗅无味，无毒；易溶于冷水或热水，形成具有一定粘度的透明溶液。溶液为中性或微碱性，不溶于乙醇、乙醚、异丙醇、丙酮等有机溶剂，可溶于含水60%的乙醇或丙酮溶液。有吸湿性，对光热稳定，粘度随温度升高而降低，溶液在PH值2～10稳定，PH低于2，有固体析出，PH值高于10粘度降低。

 精制的羧甲基纤维素钠，联合国粮农组织和世界卫生组织早就确认为安全物质（一人一日允 许摄取量30mg/kS)，美国食品和药物管理局《食品用化学品药典》承认精制的羧甲基纤维素钠可用于食品添加剂，已收人公认安全（GRAS) 物质中，并纳人《美国联邦法典》中。
   目前，中国、美国、日本等国家已广泛将羧甲基纤维素钠应用于现代食品工业，人们对食品的要求也越来越高，这就必然促进了全球食品添加剂的开发、生产和应用，食品级羧甲基纤维素钠作为一种理想的食品添加剂将会被许多食品生产厂家广泛应用。

羧甲基纤维素钠对含油脂蛋白质的饮料可以起到乳化稳定的作用。
   一般的豆奶、可可奶、花生奶、 果汁奶、椰奶、杏仁奶、果汁豆奶等，它们的特点是含不同程度的脂肪和一定量的蛋白质，往往在存放时容易分离上浮，并会形成一个不美观的 “项圈”，很大程度上影响了产品的外观；另外, 蛋白质容易凝聚分离，特别是pH值较低的产品，蛋甶质必然凝结。为解决这些质量上的问题，可以加上适量的食品级纤维素钠，这是因为CMC溶解在水里 后成为一种透明的稳定胶体，蛋白质粒子在胶体膜的保护下成为带同一电荷的粒子，就可以使蛋 白质粒子处于稳定状态；它又有一定的乳化作用，所以同时又可降低脂肪和水之间的表面张力，使脂肪充分乳化，从而可以圆满解决上述质量问题。
   所以，羧甲基纤维素钠常被作为增稠剂应用于食品工业中，可使食品保持风味均一、浓度均 一和口感均一。